Σύμφωνα με τον Αμερικάνο δημοσιογράφο Ντέιβιντ Πικ που ασχολείται με το ρεπορτάζ του NBA, ο Κώστας Παπανικολάου είναι πολύ κοντά στο να κάνει το μεγάλο βήμα και συγκεκριμένα στην ομάδα του Χιούστον Ρόκετς, όπου εξέφρασαν την θεληση να είναι στο δυναμικό της νέας περιόδου.

Ο αμερικάνικος συλλογος έχει τα δικαιώματα του Έλληνα σμολ φόργουορντ και σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης της άλλης πλευράς του Ατλαντικού,  βρίσκονται σε συζητήσεις για υπογραφή διετούς συνεργασίας.

Να σημειωθεί πως ο 24χρονος πάικτης της Μπαρτσελόνα τη περασμένη σαιζόν είχε 6.9 πόντους, 3.4 ριμπάουντ και 2.2 ασιστ μέσο σε 28 συμμετοχές με περίπου 25 λεπτά ανά αγώνα.